Lázaro de viaje
(Boulder, CO)

    (New Jersey, 13:45 hora local)

En efecto, mi retorno estaba previsto para hoy, martes, salida de Denver International Airport (DIA) a las 10:50 y llegada a Newark a las 17:05, para salir de Newark a las 18:30 y llegar a Barcelona a las 8:10 (horas locales). No obstante, ayer, cuando me disponía a hacer el check-in on-line (reserva de asientos) descubrí con gran alegría (irónico) que mis vuelos habían sido rescheduled, esto es, de 10:50 a 7:30 y de 18:30 a 19:20. Una alegría bárbara, dado que supone quedarme en Newark (donde estoy escribiendo estas líneas) durante seis horas. Eso dejando al margen la broma de ir hasta el aeropuerto. Siempre dicen que se vaya con tres horas de margen, lo que me haría llegar al DIA (bromas a parte) a las 4:30 de la madrugada. La única opción para ello era el BUS que tenía que coger a 40’ de casa, a las 3:20. Conclusión: he acabado cogiendo el shuttle a las 3:45, lo que me ha dejado en el aeropuerto a las 5:05. No obstante, como broma ya para cagarse de la risa, ni cola ni leches: llegar y facturar. A las 5:25 ya estaba en la puerta de embarque, otras dos horas esperando. Eso sí, leyendo las maravillas del Dynamic HTML, un libro que compré por $1 en una tienda curiosa. Ninguna maravilla, pero es una referencia aceptable.

Al final, de equipaje llevo dos maletas, de 47.5 libras cada una (máximo son 50 libras) y una de ellas de 60 pulgadas lineales (máximo son 62), a parte del equipaje de mano (incluyendo unas chancletas, las sandalias, un libro de unas 500 páginas) y la maravillosa mochila del portátil, con un peso suficiente para eslomar a un mulo. Rozando todos los límites. Si el vuelo fuese Europa-USA, uno de los equipajes de a bordo me sobraría, pero como es USA-Europa me ha dado como para cargar hasta los límites, y aún he tenido que tirar varias cosas que me habría traído. Bueno, “tirar”… se las he pasado a Jordi. Al fin y al cabo, contaba darlas por prdidas, si bien “lo peor” es el mobiliario, que salvo la tele y microondas el resto lo he pagado íntegramente. Bueno, a parte del depósito, que de los $300, como mínimo cargan $20 por limpieza, que serán $100.

Ahora toca la misión de buscar algún sitio donde comer algo y pasar las 4 horas y media que quedan hasta que hagan la llamada para subir al avión. Sigo pendiente de encontrar algo parecido a una conexión a internet, que “como que no”.

Ah, una de mis maletas la he visto subir al avión, la otra no. Puede ser un festival luego, pero bueno. Ya veremos qué tal va. Sea como sea, las maletas de los chinos parece que van bastante bien, si bien la Kenneth Cole tiene algunas pijotadas que la otra no, como el strap para colgar maletas pequeñas y hacer así una especie de manos libres. En efecto, he probado el funcionamiento de dicho strap en el DIA (obviar bromas nuevamente) y me ha permitido llevar la maleta de mano (carry-on) hasta en las escaleras mecánicas, sin más problema. Ayer, a última hora (19:30, hora de cenar en Boulder) compré diversos adminículos para el viaje, como son la cartera de viaje, el strap para evitar que la maleta reviente e identificarla en la cinta, un par de candados, que principalmente sirven para identificar las maletas en la cinta, igual que una ID tag cutre, pero precisamente por cutre cumple su cometido: nadie en su sano juicio llevaría un tag como ese con una maleta roja de los chinos. En efecto, fácil de identificar, como la maleta azul eléctrico con strap verde claro, a juego con los candados verde fosforito.

En fin, creo que buscaré un sitio para comprar un bocata guarro o algo así, siempre huyendo de McDonalds y similares, e intentaré comérmelo en alguno de estos bancos fresquitos (hasta ahora he estado sudando como un cerdo).

El vuelo bien, casi todo el rato volando por encima de un manto de nubes blancas, aunque como siempre me siento en pasillo, tampoco he visto demasiado, quizá lo que más gracia me ha hecho ha sido el catálogo de artilugios indescriptibles que había en el avión, uno de esos chismes de compra por catálogo. Tanta gracia me ha hecho que ya forma parte de mi carry-on. De verdad, merece la pena. Vaya cacao de cosas raras.

En fin, que el hambre apreta.

    (New Jersey, 14:45 hora local)

Después de haber escaneado las diversas opciones he descubierto maravillado que las únicas alternativas son: comida guarra a precios estratosféricos, o comida aún más guarra a precios medianamente aceptables. Pizzas, sándwiches mediocres recalentados o semi-fajitas son lo que parecen las únicas opciones. Así que decidido a no coger un cabreo de mil demonios y prorrogando lo inexorable, comeré más tarde. Al fin y al cabo, cuanto más tiempo tarde en comer más tiempo tardará en hacerme efecto el potingue ese y que me cague. Con una mochila y una maleta, no es que sea la situación más agradable para ir a uno de esos baños que te has de subir a la taza para poder tener clearance suficiente para cerrar la puerta.

De momento, desde las 2:00 AM (hora Boulder) que me he levantado lo estoy pasando con el desayuno del avión: una magdalena, medio vaso de cheerios, cuatro pasas y 125ml de leche. Ninguna maravilla.

Ah, ahora recuerdo que esta mañana, con todo el trajín de cacharros arriba y abajo, a la basura y a casa de Jordi, decidido a no pasar calor he hecho algunos de los trayectos por fuera de los apartamentos, y me he encontrado a la policía de vigilancia, que me ha enchufado un par de veces con el foco que llevan en el coche. Más divertido ha sido cuando he salido con Jordi con las maletas y un coche de Boulder Police ha parado en seco y se nos ha quedado observando, hasta que ha comprendido que éramos dos personas arrastrando maletas.

En fin, que el aire acondicionado está muy fuerte en este rincón, el estómago ruge y parece que no hay ningún vuelo en proceso (menos colas). Voy a ver si como pizza, que de toda la basura que hay es de la que más me fío.

    (New Jersey, 15:52 hora local)

Finalmente he acabado comiendo en el conocido Wok & Roll, $7.04 un poco de arroz, un poco de pollo y una Coca-Cola pequeña. Más Wok & Toll que Wok & Roll, quizá la peor opción haya sido la comida china, pero bueno. Ahora mismo vuelvo a estar en los bancos, en la que será mi puerta de embarque, justo debajo del aire acondicionado, con el portátil enchufado a red (¿gastar batería? ¡Ni de coña!) y sin zapatos. Total, la culpa de estar aquí tanto tiempo es de ellos, y mis pies no se van a cocer por su culpa. “Pa huevón yo”. Ciertamente estoy en uno de los mejores sitios: fresquito, luz suficiente, toma de corriente, y con los baños delante. Además los bancos son cómodos. Si bien también hay WiFi, ésta es de pago, pago astronómico: $8+tax por un día de conexión. Por lo que no la uso, no obstante, parece que puedo encontrar información del aeropuerto (vuelos y demás). No es que me interese, pero tengo curiosidad por saber si la chica que tengo sentada al lado (muy mona) va a Barcelona. Sería la bomba, especialmente si se sienta en el 14E. Obviamente yo tengo el 14D xD. Eso ya concordaría con el surrealismo del otro día de encontrarme en la oficina de internacionales de CU Boulder a una chica que va a ir a Barcelona en Enero. Con un poco de suerte me avisará. Britney, creo que se llama. Podría ser divertido. Al fin y al cabo, ésta vida es de los que se divierten.

Lástima que no tengo ninguna peli por ver, porque eso podría ser una de las múltiples alternativas. En fin, creo que me pondré con HTML dinámico, a ver si funciona lo que aprendo y demás… jajaja.

    (New Jersey, 17:52 hora local)

Después de pasar un buen rato haciendo el idiota, he hecho una especie de reporte que me piden para el ministerio, básicamente en qué consiste la estancia breve. A parte de eso, voy a ver si consigo gestionar el tema del sello en el I-94, que esto del pasaporte parece cachondeo: nadie sabe nada.

En fin, desgraciadamente, la chiquita parece que no viene conmigo. Sólo espero que no me toquen las dos marujas al lado y no me quede cerca de alguno de esos grupos ruidosos: quiero dormir.

En fin, el próximo update será ya desde casa. De momento, las probabilidades de un crash fatal de avión se han reducido (25% primer despegue, 15% primer aterrizaje, 35% segundo despegue 20% segundo arerrizaje, 5% en vuelo), así que si despego… toooodo bien!

En honor del viejo master blaster, después de que desde anoche no funcionase la calefacción, después de intentar contactar con los landlords y que para variar no hubiese manera… he decidido arreglarlo yo mismo. Sospechaba de un cable suelto, así que me he puesto manos a la obra.

Entender cómo funcionaba no ha sido especialmente complicado, pero como ya viene siendo tónica habitual, los problemas se multiplican como conejos.

El sistema se basa en una caldera central para todo el edificio, con termostatos en cada uno de los apartamentos, que gobiernan una electroválvula que abre o cierra el paso de agua al apartamento en cuestión.

Dado que moví las chapas que tapaban los radiadores (porque las dejaron en medio) supuse que sería un fallo de conexión eléctrica, dado que tampoco se oía el ruido típico de apertura/cierre de válvula.

Como manda la tradición, si bien la electroválvula se puede poner del derecho y del revés, a la izquierda o a la derecha, el hábil instalador lo hizo con lo mejor que pudo: con el culo. Cerca de la pared y con las conexiones suficientemente cerca de la pared como para no ver un pijo y que no quepa ni siquiera un destornillador. Teniendo un metro de tubería para ponerlo, va y lo pone a un palmo de la pared. Dios, ¿es que todos son tan tontos?

Total, aplicando el “Pa chulo yo, si ha de petar que pete, no es mi casa” he apagado el interruptor que da corriente a la electroválvula y he enchufado en el contacto que me ha parecido. Enchufado es un decir: sin espacio para ponerlo, sin espacio para apretar el tornillo, ni leches… lo he puesto como buenamente he podido, y he ido a encender el interruptor que da corriente a la electroválvula y al termostato. Y… ha funcionado. Total, si hubiese “petado” todo, me habría ido a cenar por ahí. Porque ese es otro punto divertido del apartamento: no hay controles de la corriente ni llave de agua. Si hay un cortocircuito o los cables se cruzan por viejos o se desactiva la luz en algún lugar (al que no tengo acceso) o se va todo el apartamento a cascarla, pero de ningún modo puedo “depurar” e intentar volver a tener luz. Y si revienta una tubería o grifo (no sería muy raro) pues… no se, me compro un chubasquero y unas botas, porque tampoco tengo llave que cerrar.

Bah, qué más da, “pa lo que me queda en el convento me cago dentro”.

Trapos de cocina:

Si os pasa como a mí que no os da la gana gastar dinero en un trapo de cocina para tirarlo en dos días no hay nada como una toalla vieja de baño. Ciertamente no es algo fashion, pero con un tamaño algo mayor que un trapo de cocina convencional cumple una cantidad inimaginable de funciones, especialmente si tienes dos, como yo ahora mismo. Desde cogedor hasta salvamanteles, creo que en la vida han tenido tanto uso las toallas que estoy usando ahora mismo. Dado su tamaño puedo utilizar un extremo como agarrador del tirador del horno y el otro como cogedor para la fuente que tengo dentro, mientras que la otra toalla doblada alberga capacidad para dos fuentes pirex recién salidas del horno. En resumen: una joya.

Crêpes:

Teniendo en la nevera una especie de chorizo híbrido entre sobrasada y vete a saber qué, algo de queso, y poco más se me ocurrió hacer unas crêpes, esperando que mi memoria no me traicionara demasiado.

Ingredientes: huevos, harina, leche + relleno

Las proporciones en volumen que resultaron fueron 1:2:3

Proceso: batir los huevos con la leche y añadir la harina. En mi caso fueron 2 huevos, 1 vaso de leche y poco más de medio vaso de harina.

Para hacerlas, se pone una sartén de un diámetro considerable (~28cm) al fuego (bajo) (ideal una vitrocerámica o térmica cutre) y se vuelca cantidad de masa suficiente como para formar una capa de 1~2mm. Cuando empieza a tomar color por arriba, se le da la vuelta y se añade el relleno en una mitad (en mi caso, símil de sobrasada y mozzarella) se deja un momento y se dobla, apretando para que se reparta la masa. Se puede doblar en 4 partes si no está sobrecargada.

Bizcocho de yogur:

Receta simple (a veces) que puede hacer las delicias de pequeños y mayores.

Ingredientes: huevos, yogur, aceite, azúcar, harina, levadura

Las proporciones respecto al volumen del yogur son: 1, 1, 1, 2, 3, y un sobre de levadura (versión 125g) o 4 teaspoons (rasas) de baking powder (versión USA)

En el caso de los yogures españoles (125g) implica aproximadamente 3 huevos, y sale un bizcocho del tamaño de una “tortera” aproximadamente. En el caso de los yogures XL de USA (240g) personalmente uso 5 huevos, y el tamaño del bizcocho son dos o tres torteras.

De entre los miles de técnicas propuestas, la última que he utilizado y parece que va bien es la siguiente: No añadir ningún ingrediente hasta que el anterior no está completamente mezclado.

Así pues bato los huevos, añado el yogur y remuevo bien, añado el aceite y remuevo. Poco a poco voy agregando el azúcar mientras voy removiendo. Por último añado la harina, mezclando en ella la levadura, poco a poco, removiendo bien. Una vez está todo agregado bato, bato bien para evitar los grumos que la harina tiene tendencia a hacer.

Y… al horno. 375ºF (190ºC) por unos 35-45’, dependiendo del tamaño de la perola y de cuanto suba. Por ejemplo, ahora, 35’ han hecho que quedara poco hecho la parte del centro. Si en lugar de dos perolas hubiese utilizado tres, no habría tenido ese problema.

Notas: Si sois ricos podéis utilizar aceite de oliva. En otro caso, recomiendo cosas como aceite de maíz, girasol o similares, que si bien son nefastos para las ensaladas dan un buen resultado en repostería.

Un detalle curioso de aquí USA es que parte de los estudios de las universidades están financiados (sponsored) por empresas. De algún modo, así las empresas se ahorran de contratar profesionales a los que les deberían pagar una barbaridad y al mismo tiempo tienen un equipo de gente que investiga en algo que a ellos les interesa. A parte de eso hay una serie de privilegios con la patente. Si bien la patente pertenece a la universidad que lo ha desarrollado, la empresa que los financia tiene privilegios para ser la primera en utilizarlo, o algo así. No se exactamente los detalles, pero para los temas electrónicos, como es mi caso, el hecho de ser el primero en poder disfrutar una patente, en exclusiva, te da una cierta garantía de ser el único, porque cuando pase el tiempo de validez de esa exclusiva ya será algo obsoleto o superado.

Entonces, partiendo de que las empresas invierten en investigación (como en España) como todo inversor esperan ver unos resultados. No obstante no es como en otros campos, que si no se tienen resultados se cierra el grifo inmediatamente. Conscientes de que la investigación no funciona de hoy para mañana, para ellos “resultados” es ver que la investigación progresa y la gente no duerme. Para mostrar esos resultados hay diversos tipos de “comunicaciones”. La más directa es entrevista de la empresa, o visita de los jerifaltes de investigación de la misma. Por otro lado, dado que es investigación en una universidad los resultados son públicos, lo que abre las puertas a que otras empresas decidan invertir también en lo que hacen.

¿A qué viene esto? Pues a que precisamente en cuatro días hay uno de esos eventos en mi labo: el CoPEC Annual Meeting 2006. Básicamente, todo el mundo presenta lo que está haciendo, con unos pósters y unas transparencias. De ese modo, tanto los actuales inversores como los potenciales deciden qué hacer con los fondos que están destinando a esos estudios, así como deciden si vale la pena añadir fondos para algo que les resulte atractivo. Y, en efecto, en el evento de este año estoy yo, presentando transparencias y póster junto con Xufeng. Puede ser interesante, ya veremos los resultados.